Центральная Азия

Центра́льная Азия

(Central Asia), внутриматериковая ч. Азии пл. 5 – 6 млн. км². На В. ограничена Бол. Хинганом и хр. Тайханшань, на Ю. – долинами верх. течения Инда и Брахмапутры, на З. и С. – горами Вост. Казахстана, Алтая и Саян (Монголия и Китай). На С. расположены пустынные плоскогорья Гоби, Алашань, Ордос, а также Джунгарская и Таримская равнины с преобладающими высотами 500–1500 м; на Ю. находится Тибетское нагорье со сред. высотами 4000–5000 м. Выше 5000 м поднимается ряд хребтов широтного и субширотного простирания: Вост. Тянь-Шань, Куньлунь, Наньшань, Каракорум (8611 м, г. Чогори), Гандисышань. Климат резко континентальный, сухой. Характерны сильные ветры и обилие солнечных дней, зимой равнины обычно бесснежны. Снеговая линия лежит на высотах 4000–6000 м, в высокогорьях совр. оледенение общей пл. ок. 60 тыс. км². Сток в океан имеют лишь окраинные области. Много озёр, особенно на С. Монголии и в Тибетском нагорье. На С. – степи, на б.ч. территории – полупустыня и пустыня (пески, такыры и солончаки). На сев. склонах гор – участки хвойных лесов и лугов, на Тибетском нагорье – ландшафты холодной пустыни на вечномёрзлых грунтах. По долинам рек – тугайные леса. В пустынях встречаются верблюд, кулан, лошадь Пржевальского, джейран, заяц, сурок, тушканчик и др.; на Тибетском нагорье – дикий як, кулан, антилопа, горный козёл и баран и др. Из хищников повсеместны волк, лисица, корсак и др. Население составляют монголы, китайцы, уйгуры, тибетцы и др. Их осн. занятие – кочевое жив-во; у подножий гор – поливное земледелие в оазисах.