масличная пальма

(Elaeis), род растений сем. пальм. 2 вида, в тропиках Юж. Америки и Африки. Наиб, известна африканская М. п. гвинейская (Е. guineensis). Ствол выc. 15—20 (иногда до 30) м. Листья перистые, дл. до 7 м. Однодомное растение, но обычно на одном дереве одновременно развиваются либо только женские, либо только мужские соцветия. Жен. соцветие содержит до 6 тыс. пестичных цветков, мужское — до 150 гыс. тычиночных. Живут М. п. ок. 100 лет. Зацветают на 4—8-м году жизни. Соплодие (плод — костянка величиной со сливу) весит 25—50 кг. В сочном околоплоднике до 70% пальмового масла, в семенах содержится до 26% т. н. ядропальмового масла, оба используются в пищу, для произ-ва маргарина, а также в мыловаренной пром-сти. Из сладкого сока, получаемого подсочкой соцветий, готовят пальмовое вино. Естеств. насаждения — в зап. части Экв. Африки, в культуре — в тропиках, гл. обр. в Зап. Африке, где возделывается с 17 в.