мангусты

(Herpestes), род виверровых. Дл. тела 23—64 см, хвоста 23—51 см. Туловище удлинённое, конечности короткие, морда острая. Шерсть короткая, грубоватая. Окраска бурая, разных оттенков, иногда со светлыми пятнами. 14 видов, в Африке, на Ю.-З. Европы, в Малой, Передней и Юж. Азии. Акклиматизированы в Вест-Индии, на Гавайских о-вах и о-вах Фиджи, нек-рых о-вах Адриатич. моря. Обитают в разл. биотопах (от лесов до пустынь). Питаются мелкими животными, преим. грызунами и змеями, в т. ч. ядовитыми; иммунитета к яду змей не имеют, справляются с ними благодаря быстрой реакции. Иногда наносят ущерб птицеводству. Легко приручаются. Наиб, известен самый крупный в роде египетский М — ихневмон, или фараонова крыса (Н. ichneumon), в Африке, на Ю.-3. Европы и в Передней Азии. Часто содержится в домах (для истребления грызунов и змей). М. наз. также ряд др. родов сем. виверровых — полосатых М. (Mungos), карликовых М. (Helogale), жёлтых М. (Cynictis) и т. п.

См. рис. 1 при ст. виверровые.