мадрепоровые кораллы

Каменистые кораллы (Madreporaria), отряд шестилучевых кораллов. Преим. колониальные, реже одиночные, прикреплённые ко дну полипы с развитым наруж. известковым скелетом. Одиночные полипы — до 40 см в поперечнике, особи колониальных форм — от 1 мм до 3 см. Колонии разнообразной формы, до неск. м в высоту. Ок. 2500 совр. видов (ископаемые ещё многочисленнее), по всему Мировому ок. (кроме Арктики), но преим. в тропич. зоне, на мелководье (до глуб. 50 м). Образуют вместе с другими мор. организмами мощные коралловые рифы. Для обитающих в тёплых водах М. к. характерен симбиоз с одноклеточными водорослями — зооксантеллами. На больших глубинах (до 6000 м) обитают обычно мелкие одиночные формы, у берегов встречаются крупные полипы, а также ветвистые колонии (вые. до 1 м), образующие заросли — коралловые банки. Отмершие М. к. создают залежи известняков.