копрофаги

( от греч. kopros — помёт, кал и ...фаг), животные, питающиеся экскрементами, гл. обр. млекопитающих. Из беспозвоночных копрофагия распространена среди мн. олигохет и особенно насекомых (свойственна жукам-навозникам, навозным водолюбам, личинкам двукрылых, клещам-орибатидам и др.). Нек-рые жуки-навозники питаются навозом только определ. видов животных (напр., Aphodius fossor, Onthophagus taurus — только коровьим). Из млекопитающих К. являются мн. грызуны и зайцеобразные, причём они поедают собств. экскременты (пища двукратно проходит через пищеварит. тракт). У них копрофагия увеличивает эффективность пищеварения, т. к. экскременты заражены обычно кишечной микрофлорой, расщепляющей клетчатку и др. углеводы; этим также достигается реутилизация азотистых веществ, в т. ч. аминокислот и витаминов, вырабатываемых кишечной микрофлорой. Факультативными К. являются также мн. беспозвоночные, напр. термиты на всех фазах развития, в результате чего личинки, а затем имаго приобретают кишечную микрофлору.