быть бычку на веревочке (козе на бузе)

На привязи, где соль; (иноск.) попасться

Ср. Будь-ка губернатор построже да взгляни на дело с точки зрения внутренней политики — быть бы бычку на веревочке. Фюить!

Салтыков. Культурные люди. 1.

Ср. Хорошо, что вы вовремя надоумили, а то быть бы бычку на веревочке. Ведь уже и исполнение написано было.

Салтыков. Господа Молчалины. 2.

См. фьють.